第9节

小手按在胸口，卓琏深深吸气，心绪平复下来才走到仓房。

古人云：看米不如看曲，看曲不如看酒，看酒不如看浆。

造酒最重要的非曲非米，而是酸浆，浆不酸则酒味不够，为此卓琏早在中午就把小麦熬成粥，装进瓷瓮里，白天敞开晾着，夜里再盖严，以后每日倒一些热气腾腾的米浆，要不了几天酸浆就做好了。

先前她跟福叔保证过，要是这次酿酒失败，便再也不会踏足酒坊半步。

说出去的话，泼出去的水，卓琏必须竭尽全力将酒酿好。制曲、造酸浆，种种工序她都亲力亲为，生怕弄出纰漏。

好在连老天爷都在帮她，香泉曲跟酸浆的品质都不差。

经营酒坊这么多年，最基本的工序桓母和福叔还是清楚的，在拿酸浆浸米前，必须先在铁锅里加上葱、椒、油、面，煮沸六七次，才能投入使用。为厨子，福叔对火候的把控堪称顶尖，煎出的浆水浓白，酸气扑鼻。

再过不久就要入夏了，天气炎热，用五分酸的浆水最为合适，卓琏边尝边让福叔添水，陡然道：“够了。”

“陶瓮已经埋在土里，我这就去把瓮烫熟，再下米。”

边说着，福叔边端着木盆去了院中，卓琏跟桓母也没闲着，一人拎了一桶米，紧随其后。

烫米的讲究更多，如果原料都是新米，就要先下浆后下米，若是陈米，顺序便倒过来；冬天用沸汤，夏天用温汤......

卓琏把米倒进瓮里的同时，福叔桓母手里拿着木杵，飞快搅动数百下，米粒变得越发光灿滑腻，酸浆也浸入米心中，这才用草席将陶瓮盖起来，免得热气流失。

按理而言，酒坊中少说也得雇十几名长工，但桓家根本没什么银钱，只能咬紧牙关，将所有的活计都揽在身上。

卓琏累得两腿发软，跌坐在草席边上，手臂又酸又麻，像是有无数蚂蚁在筋肉里钻来钻去。桓母福叔比她好不了多少，这会儿同样脸色通红，但眼神却格外明亮。

“琏娘，我觉得这次肯定能酿出清酒，卓家有清风啸，咱们取什么名字？”

“若儿媳没记错的话，前朝有诗人写过：忽然山倒瓮边，只觉剑铓割肠里，以此形容家酿的辛辣芳烈，他酿的酒有两种——桂子香、清无底，文人墨客最爱风雅，听到清无底的名字，说不定也会买下来。”

第15章

卓琏是被鸡啼声吵醒的，她去井边打了水洗脸，而后走到铜镜前，仔细照了照。

镜中的女子年轻娇美，五官又生的极为艳丽，肌肤光润柔腻，杏眼清亮妩媚，既像民国时的自己，又像大周的原身，仿佛两具躯体都是泥捏的，被看不见的大掌揉碎，加水，重新造出来的人一般。

甩了甩头，她不再胡思乱想，夏天温度高，浸泡在酸浆中的米只隔了一夜就能用了，万万不能耽搁。

卓琏换了身干净的布裙，走到院中的陶瓮前，掀开草席，用笊篱捞出了几粒米，低头尝了尝。

桓慎恰好站在房檐下，晨间的日光暖融却并不刺眼，笼罩在女人身上，纤细手指贴着绯红唇瓣，从指尖到头发丝，她无一处不精致，无一处不诱人，堪比上好的白瓷，没有半点瑕疵。

以往桓卓两家关系还过得去时，桓慎就对卓琏十分厌恶。

他本就自私冷漠，为数不多的耐性都给了骨血至亲，对同样自私冷漠的外人，能生出好感才是怪事。直到现在他都记得，早些年卓琏打碎了樊兰的镯，她怕受到责罚，跑到桓家跟大哥哭诉，后来大哥帮她背了黑锅，母亲又登门送了一套首饰，事情才压下去。

打那时起，桓慎就知道卓琏不是什么好东西，也从未有过接触，没想到才几年过去，他这寡嫂竟出落成了这副模样，简直能称得上惑人心神。

卓琏没有发现桓慎，她眼底划过丝丝满意。经过一晚的浸泡，米心已经彻底染上酸味，用来做酒母再合适不过了。

抿唇低低笑着，她觉得日子终于有了盼头，只要酒坊越做越好，她就能好好的活下去。

三月后。

身量高大的卫士们正在城门前巡逻，其中一人名叫罗成，家境颇为殷实，相貌端正，这会儿抹了把脸，道：“等下值了，咱们去酒楼里聚一聚，再过几日桓兄便要上京，也当提前给他送行了。”

“那就去卓家酒楼，里面的清风啸我先前喝过一次，滋味儿好的很，罗成你小子不差钱，今晚能不能祭一祭五脏庙，让兄弟们快活一回？”

罗成忍不住啐道：“不就是吃顿酒？从你嘴里说出来就跟去了青楼似的，我看你小子是想姑娘了……不过听说那卓二小姐确实生得貌美如花，酿酒的手艺也深得卓老板真传，日后指不定能接手酒坊，秀丽佳人当垆卖酒，想想还真是赏心悦目。”

听着这些胡七八糟的荤话，相貌俊美的青年神情没有丝毫变化，他手里握着长.枪，枪头的红缨随风飘荡，他眯眼开口：“既然是给我送行，地方我选，这顿酒也该由我来请。”

罗成急忙拒绝，“桓兄，哪能如此？上回咱们跟着知县去赈济灾民，要不是你及时拉了我一把，那人握着的匕首怕是早就将我捅穿了，我别的本事没有，也就这点银子能拿得出手了，你要是把我当兄弟，就千万别客气，不想去卓家酒楼，咱们换个地方便是。”

用力拍了下罗成的肩膀，青年道：“你忘了，我家就是开酒坊的，刚酿出了一批酒，趁此机会带你们去尝尝，谈钱就见外了。”

说着，桓慎给没给罗成反驳的机会，信步往桓家的方向走去。

余下几人在后头小声嘀咕：“桓兄这人没得挑，但桓家的酒实在不怎么样，以前我娘曾经买过一回，又浑又甜，连点酒味儿都没有。”

“你小点声，别让桓兄听见！浊醪虽不好喝，但都是自家兄弟，哪还能嫌弃？”

“这点事儿还用你交代吗？”

约莫两刻钟功夫，一行人距离桓家酒坊已经不远了，突然有一股浓郁的酒香扑面而来，劲辣芳烈，醇厚绵长，像是无形的大网，将街上所有人的注意力都聚集在一处。

吞咽口水的声音此起彼伏，罗成咂咂嘴，喃喃道：“这是谁在煮酒？味儿也太香了吧，比卓家的清风啸还要馋人。”

桓慎低垂着眼，没有为他解惑的意思。

等他们走到酒坊门口时，发现此处的香气最为浓郁，里三层外三层围了不少人，好在这些青年都是卫士，筋骨强健，很快便挤了进去，看到一个容貌艳丽的女子站在锅前，用木勺搅动着锅里澄澈透明的酒液，略微泛着青翠，就跟春日刚冒出头的柳芽一模一样。

罗成揉了揉眼，转头看着桓慎，压低声音问：

“桓兄，这是你嫂子吧，怎么好像变得不一样了？”

罗家是做生意的，跟于家也有往来，先前卓氏与于满勾勾搭搭，罗成曾见过这对奸夫淫.妇一面，当时便认定了她不是什么好东西，在夫君尸骨未寒时就做出这等不知廉耻的事，简直丢尽了桓家的脸面。

闻得此言，桓慎忽地一愣。

数月以来，他一直住在酒坊中，与卓琏朝夕相对，罗成不提，他倒是忽略了这点。

眯眼端量着不远处的女人，乌发雪肤，就算只穿着最朴素的布衣，也遮不住她一身艳色。要是他没记错的话，最初卓氏的鼻梁没有这么高，眉毛浅淡稀疏，双眼的形状也与先前不同。

发生了这么大的变化，却依旧能看出她原来的影子，所以罗成才能一眼认出卓琏。

“是卓氏没错。”

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