14. 半翻新的暗精灵

爱丽丝嘴角的弧度瞬间拉平，声音微冷道：“不行，你必须待在我身边十米的范围内。”

说完，她看着耶尔露出茫然神色的脸，顿了顿加重语气补充道：“你就当这是命令。”

闻言耶尔马上条件反射般恭敬地应道：“是，主人。”

爱丽丝因为他的反应而心情复杂，一方面心知这对自己百利而无一害，另一方面她又清楚这源自于暗精灵被奴役压迫来的习惯。

这让她觉得自己用的并不是什么光明正大的手段——某种程度上甚至可以说是在欺负他。

这一认知挑战了荆棘女帝的骄傲。

但经年累月形成的习惯不可能在一朝一夕间改变。

爱丽丝沉默了片刻，稍微放缓了语气，算是安抚：“耶尔，听着，这些话我只说一遍：我不会伤害你，也没有长期拘着你的打算。只是短期内，我需要你配合我完成一些事情，等事情解决了，我会还你自由，到时候你想回归族群也罢，另谋他路也罢，都随你高兴。”

耶尔却默默攥紧了手，良久，他低声问道：“主人，您……不想要我吗？”

“不是，我没有那个意思，你……”爱丽丝被他一副觉得自己被抛弃的流浪狗模样弄得语塞。

实在是他看起来太可怜了。

耶尔明明是一只体型修长健美的暗精灵，然而那副本该属于顶级掠食种族的身体，此刻却试图将自己缩起来，仿佛恨不得变成一粒谁也看不见的尘埃，然后钻到哪个不知名的缝隙里去。

爱丽丝只好耐着性子解释：“你是一个独立的个体，耶尔，除了做奴隶，你本可以有更自由的好生活。是，我的确因为某些不得已的原因要向你提出一些要求，但这完全是出于一种平等的交易——我治好你的伤、或者提供你优渥的生活条件，而相对应地，你配合我做事，明白么？”

耶尔不明白，但耶尔选择听从。

他顺从道：“主人，我愿意为您做任何事情。”

……算了。

爱丽丝有些泄气，再次明确了一点：想要把耶尔长年累月被洗脑的思想掰回来，绝对不是件轻易的事。

她最终只好拍了拍他的肩膀，道：“你还是先好好养伤吧，几天后会有一个很重要的场合，届时你得站在我身边，寸步不离。”

“好的主人，”暗精灵顿时干脆地应下，并且十分诚恳地发誓，“我决不会离开您半步。”

爱丽丝压下他举起来发誓的手掌，无声且无奈地叹了口气。

她知道耶尔并不是在说谎，但这份顺从显然不是出自于她所希望的那种发自内心的忠诚。

不过好在，如约而至的医师很快打破了房间内莫名僵滞的气氛。

医师仔细检查了耶尔的伤势，满意地点点头：“恢复得很好，可以拆除绷带了。这位……阁下，你需要慢慢开始活动，不要勉强自己，但也不能一直躺着。”

耶尔感激地点头：“谢谢您，医师。”

他半坐在床上，环绕着前胸和后背的绷带一圈一圈地被解下来，逐渐露出下面蜜色的皮肤——依然有些印子在上面，那是曾经因令人发指的许多折磨而留下的。

但得益于领主重金砸下去的好药和暗精灵自身强劲的愈合力，这些痕迹已经很淡了，爱丽丝甚至觉得，只要时间足够，最终连这些淡淡的疤痕也会淡去。

等到耶尔除右腿外的肢体都被解放出来，女仆们便拿来了一根拐杖。

上好的橡木被打磨得十分光滑平整，夹在腋下的部位还安装了防硌的皮质软垫——顺便一提，这也是特林斯家族出品的。

耶尔借助这根拐杖，在医师的帮助下慢慢地站了起来。虽然眼睛依旧被蒙着，腿也有些不稳，但相较之前被打得身受重伤还得自己拼命爬回奴隶休息处的境遇，现在的这点不便只能说是微不足道的小麻烦。

是以，在屋内众人的惊讶眼神中，暗精灵只是稍微适应了一下，竟然就可以借助拐杖摸索着行走了，对比起前几天他像具尸体似的被领主大人带回城堡的样子，这一幕简直堪称奇迹。

爱丽丝看着他，一瞬间仿佛看到了一株长在裂缝里的草，被人踩得七零八落了，但遇到一点阳光和水就又重新挣扎着长了起来。

她欣赏这种顽强的生命。

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