临近圣诞节，日本和韩国驻国际巫师联合会（i.c.w.）和国际巫师法庭（i.w.c.j.）的新代表才到位。
部分原因是，日韩两国内有人刻意拖延，想以此给i.c.w.和i.w.c.j.的某些工作造成麻烦。
但最主要是因为，新代表需要培训。
培训内容除了常规的外交技巧和话术之外，还有语言。
是的，这几位代表都需要紧急学习外语。
所有国际性的巫师机构内部，都设有自动翻译的法阵，但这并不意味这代表们不用学国际上通用的几种语言。恰恰相反，他们不但要学，还必须要学到一定的水平线上。
因为法阵和咒语只能翻译出语言的表面意思，没法翻译各种潜台词和阴阳怪气。
韩国的两位代表还好点。他们虽然都是平民出身，但也都通过了韩国魔法部严苛的文官考试，才爬到了现在的这个位置上。在外语方面的能力固然有些欠缺，可学习书面知识的习惯和提高学习效率的各种技巧还是有的，学习的速度也会快一些。
日本代表的情况就有些复杂了。幸德光推翻土御门家（或者，用日本人自己的话说，“土御门幕府”）靠的是麻瓜/小家族/少数民族出身的巫师，现在论功行赏分割胜利果实，自然也要把他们全部包括在内。只是，因为日本的特殊情况，这些人的出身背景就意味着，他们没有受到过合理且成系统的培养。
虽然除一些少数民族法师外，大家都上过公立的魔法学校。但学校内教的也都是比较基础的知识，跟大家族内族学的水平根本一个天上一个地下。从这种学校走出去的学生，自然在各方面都无法与大家族的人比较。而较低的能力也意味着，这些人即使联合起来永远不可能从大家族的天骄手里夺取自己应得的权力。即使这个群体里出现了天赋远超一般人的天才，大部分也会被大家族用各种手段拉拢或是排挤，真正成材并有志于反抗的人凤毛麟角，他们所代表的阶层也不可能反抗成功。
阶级壁垒就是这样日渐加固的。
种种因素叠加起来，幸德光手上能用的人不算多。等到她把稍有能力的人都派了其他差事后，能胜任日本驻i.c.w和i.w.c.j.代表的刚好就剩两个人。
一个是冲绳人新垣昌吉，性格有些散漫，能力倒还可以。因为毕业后在日本魔法界混不出头，所以转头去麻瓜界开了家居酒屋，穿女装做起了店里的女装大……不，“女将”【1】。
他的生意做得挺红火，在当地小有名气，还接待过不少名人。这些年跑回魔法界造反，也只是因为朋友是幸德光势力中的骨干，新垣昌吉怕好友热血上头、不顾性命，出于保护友人的目的才加入的。
但加入之后，他比他朋友还上头。
而另一个则是位阿伊努族的祭司【2】，知里麻里子。阿伊努族一向封闭而隐秘，不善于也不愿意跟外界交流。再加上日本的普通人政府和魔法界统领者，都用绝对同化（或者说，温和灭绝）的手段来对付境内少数民族，就导致这个民族愈发的避世。
有多避世呢？几年前幸德光第一次联系到知里麻里子的部落时，那儿的人都只会说本族语言，连个能说日语的人都找不出来，更别说其他国家的语言了。
而且，这位祭司实在有点过于年轻：明年3月过后，她也才17岁，在以“用童工”出名的英国魔法界【3】都没成年呢。也不是没有人因此对知里麻里子的资格提出质疑，但都被幸德光以“这个年龄在日本都能结婚了，可以当成大人看待”这个理由糊弄过去了。
还是那句话，幸德光手下没多少可用的人，只能矮子里拔高个儿，找了两个头脑相对灵活、能力还算可以的人，顶着国际上的压力，为他们争取了一个多月的培训时间。
最终，圣诞节前的最后一个周一，新垣昌吉和知里麻里子一同来到日本魔法部，通过外务办公室的专门通道，分别前往i.c.w.和i.w.c.j.。
知里麻里子刚一到达i.w.c.j.大厅，就吸引了许多人的注意力。她穿着阿伊努族的传统服饰，带着兽类牙齿做成的耳坠和项链，嘴边、胳膊和手上纹着兼有辅助施法和驱邪避祟的纹身【4】，整个人看起来和大厅内繁复精细的装潢风格格格不入。
只见她走到咨询处，用略带口音但用词规范的法语问：“请问人事部门在哪里？我是日本常驻i.w.c.j.的新代表。”
咨询处的女巫非常热情地回答了她的问题，还贴心地给了她一张i.w.c.j.办公室分部示意图。知里麻里子谢过对方，紧紧捏着那张图，直到确定自己已经走出了那位女巫的视线，才把它折成规整的小块，塞进兜里。
反正她拿着这张图也没用，她看不懂上面的文字。
之前的培训时间过短，她用了本族特有的法术，才堪堪能用各国际巫师组织的六种官方语言进行基本对话，根本没时间学书写。就连她觉得比较重要的外交和谈判知识，都只是硬挤出一周时间，临时抱佛脚地背了一堆从前的外交档案。
我肯定不行的吧。把事情搞砸了可怎么办？知里麻里子惴惴不安地想。比起用语言谈判、博弈、拉扯，她一向更习惯于用拳头和法咒同其他人交流。之前族里跟幸德光谈判时，她虽然被族长带去旁听长见识，但其实一直在睁着眼睛打瞌睡，什么都没听进去。
她走在一条空荡荡的走廊上，脚下的新靴子在光洁的大理石地板上踩出连串沉闷响声。走廊两边每隔几步就摆放着一座洁白大理石制成的高大雕像，如同两列沉默的守卫。i.w.c.j.并未在它们身上施加任何魔法，他们认为静止的塑像有助于营造庄严肃穆的气氛。
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