是日午后，史弥远指挥的十余艘船，已从横塘里渡口启程，在江面上排成两列，向着上游的富阳县方向航行而去。此时雪虽然停了，但江上风大浪急，十分寒冷。
前去富阳，必先由横塘里向东南驶到三江口，此段水路虽然是逆流行船，但因着顺风的缘故，白帆高涨，十余艘大船如同十余只巨大的铁兽，乘风破浪地疾驶而去，不出两炷香的功夫，已到了三江口。在此处，因航向与风向偏差，帆是涨不起来的，接下来的水路，便只得靠水手用长桨划船前行，因此行速减慢许多。
为首的虎头大船上，史弥远带着李楷和秦国锡等人坐在大船中央的舱中取暖交谈，这船舱的窗子已被薄毡糊住，将风寒挡在外面。忽而帘栊一挑，舱中的蜡烛猛然一晃，进来一位身着兜帽斗篷、身形娇小的人。那人进得门来，将帽子向后摘下便道：“丞相，已经从三江口行出十里了，小人已命下人们轮班换手，全速前行，天黑之前，定能到达。”
史弥远道：“好，那咱们就连夜登岸。珊瑚，这江南山庄只有你和侯真去过，如何行船，就交由你们指路了。”珊瑚和站在史弥远身后的侯真对视一眼，嘴角升起一抹笑意道：“丞相放心。”
史弥远示意珊瑚坐下歇息，李楷一面命自己的亲随给珊瑚把茶斟上，一面接着方才的话头说道：“丞相，贾家儿郎横插一脚，让曹大人说的事情落了空，这该如何是好？”诸人看向史弥远。此时史氏身披大氅，双手抱着手炉，脚下还踩着一个铜丝编缵的四方脚炉，层层温暖的包围，让他的双颊分外红润。见到众人都在等他示下，史弥远微微一笑道：“不要担心，老夫自有安排。”
众人闻言皆是一脸迷惑，史弥远环视一周，见四下皆是他的亲信之人，便畅言道：“若程舒勤不认罪，自然就会有越来越多的‘水匪’攀咬他——纵使无法置他于死地，也能让他失了官家的信任。至于小郑大人，老夫原本并不愿对付他，可他偏要和老夫的对手走到一起去，就怪不得咱们对他下手了。”
秦国锡听到史弥远将底细全都抛将出来，十分担忧，他心下想着，李楷虽对史氏极尽逢迎，但毕竟摸不清底细，便开口替史弥远遮掩道：“丞相无需言此，常言道‘无风不起浪’，程尚书和郑寺卿原也是自己做事不谨慎检点，才会落得这样的下场。”
李楷自然知道事情的底细，听了这话，有些疑惑地看了秦国锡一眼，心里明白秦国锡是有意替史弥远掩盖，或许是在防着自己这个外人，便没敢再说什么，只专心烤火。
史弥远听出来端倪，开口道：“秦将军，这里没有外人，用不着遮掩，这件事的前因后果，老夫不妨再与李大人说说。”李楷闻言，连忙正襟危坐地向史弥远看去，一副愿闻其详的样子，只听史弥远道：“李大人虽入朝不久，但想必也听说过，八年前咱们官家登基时，前朝贵和太子满门在湖州被害这件事。此事老夫难辞其咎，但确是一为官家社稷稳固，二为自保无奈之举，所以纵然愧对天地，老夫从未后悔过。”
听到史弥远如此开诚布公地提起了这件尘封八年的血腥往事，在座众人一时都汗毛倒竖，不由地面面相觑，侯真不放心地说道：“丞相，小人去外面把守。”说罢匆匆而去。史弥远没在意侯真的举动，只接着道：“但有件事，李大人可能不知道，这位前朝太子，曾是如今的太子太傅，童德芳大人的学生，也是户部侍郎赵清州和临安巡防营小项将军的挚友。”
李楷十分惊讶，却不知该回应些什么，只是频频点头应和。史弥远将手炉放下，站起身来，在船舱里行走了几步道：“这些人为了复仇，早就把老夫当成了他们的眼中之钉、肉中之刺了。他们相互勾结，又拉拢朝中重臣显宦，就是想置我于死地。”李楷连忙恭维道：“想是他们也没有这么大的神威，能伤得丞相丝毫。”
史弥远见李楷一副未开窍的模样，以为他还未晓得个中利害，有些不满，又耐下性子解释道：“李大人素来忠厚，自然摸不透他们的心肠，那赵清州在江宁时，便屡屡参我，誓与老夫作对；童德芳看似平和，却也苦心拉拢着官家身边的内侍，憋着一股劲要把老夫扳倒。这还是咱们眼看出来的，看不到的地方，他们早已上下其手，安排好了支支冷箭。”
李楷有些瞠目，叹道：“难怪丞相要摆下这么大一盘棋，原是他们先布好了圈套，要陷害丞相。”又起身表忠心道：“下官来京师这几年，全仰仗恩相赏识提携，得以加官晋禄，平步青云。李某无以为报，此番正邪交锋，定竭力而为、报效丞相。”
史弥远露出感动和欣慰的神色，起身来拉住李楷的手道：“子愚呐，老夫果然没有看错你，你果真是位知是非明善恶的忠善之士，如今朝堂之上，你这样的忠臣可太少了，难怪官家都时常与我说‘李楷实乃通晓事理之臣，来日定当委之以重任’。”被史弥远这样的朝中重臣如此器重，李楷的眼中早已是波光盈盈，开口道：“李楷只求丞相信任，别无他求。”
史弥远不住点头，笑着将李楷按回座位上，拍拍他的肩头道：“子愚的心我了解了，待会便让秦将军把咱们如今的局面，细细说与你听。不过，有句话，子愚说的不妥。”李楷闻言一惊，挣扎起身道：“还请丞相明示。”史弥远朗声大笑道：“以后，不要说什么‘报效丞相’的话了，你我同为朝臣，该同心报效官家才是啊，哈哈哈哈。”
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